La etoxilación del lauril sulfato de amonio hace que sea una molécula más grande, por lo que no penetra en la piel. Se encuentra en la superficie de la piel o el cabello y actúa como un surfactante que elimina la suciedad y la grasa haciendo que la piel o el cabello sea más suave y limpio. Aunque es un limpiador suave como todos los surfactantes, puede ser irritante para la piel sensible.
También actúa como agente emulsionante. Se utiliza en champús, limpiadores de la piel y pastas dentales.